【コラム・My樽熟成】　その3　My樽の下準備　2/2

前のコラムでは、My樽の下準備として、熱湯消毒のことについて記述しました。

今回は、2度の熱湯消毒を終えた後、下準備の仕上げ、ホワイトリカーによるあく抜きと減菌です。

今回の作業は、樽の中身によっては、する必要はないかもしれません。

私の樽は、恐らく、チャーされたアメリカンホワイトオークの新樽です。

販売されている小樽によっては、バーボンウイスキーの熟成で使われ、さらにメキシコでテキーラを熟成させた後、もう商品用には使えない古樽を現地で分解・再構成・活性化（チャーですね）したものもある、と聞きます。こうした樽は、もう木のニュアンスがある程度出切ってますので、熱湯消毒だけすれば、後は、本番のウイスキーに香味を付加したい液体を入れるとよいのかもしれません。いずれにしても、熱湯消毒の段階で判断すればよいでしょう。

さて、まだまだ木のニュアンスが強い私のMy樽には、ホワイトリカーを注ぎます。あく抜きとアルコール減菌が目的です。

写真の一升瓶がホワイトリカー。これを２週間、樽に入れました。

樽に入れる前と、入れた後のホワイトリカーがこちら。

全然色も香りも味も違いますね。

簡単なテイスティングコメントを（飲むのつらかった。。）

【樽に入れる前】
香り：消毒用のアルコール
味：人工甘味料のべったりした甘みが最初から最後まで続く。ツンとしたアルコール感。うすいミントのニュアンス。

【樽に入れて２週間経過後】
香り：削りたての鉛筆。若干、ハムっぽい香り。奥のほうに消毒用のアルコール。
味：焦げ、人工甘味料、薄いアルコール感、うすいミント。後味にわずかながらバニラのニュアンスを感じる。

まだまだ、鉛筆や焦げのニュアンスは強く出ていますが、熱湯消毒の時ほどの強い変化は感じませんでしたので、下準備はここまでとしました。

次回は、バーボンウイスキーによる試験熟成です。先は長いですね。